Shu Umeura generaba unas ventas anuales de 20 millones de dólares
En los próximos meses L'Oréal USA retirará la firma Shu Uemura Cosmetics del mercado estadounidense. El grupo francés, que adquirió el 35% de la compañía nipona en 2000 y pasó a convertirse en accionista mayoritario en noviembre de 2003, estableció su actual red de distribución en Estados Unidos en 2004.
"Esta decisión se debe a nuestra voluntad de centrarnos en el crecimiento de las marcas de mayor peso dentro de nuestro portafolio selectivo. No es que la marca no sea atractiva y vibrante", explicó a WWD Carol Hamilton, presidente de la división L'Oréal Lujo en Estados Unidos. No obstante, la web www.shuuemura-usa.com seguirá abasteciendo al mercado.
"Nos encanta Shu Uemura pero representa una parte muy pequeña de nuestro portafolio. Es una decisión sencilla en base a un análisis muy complejo: tenemos un portafolio muy extenso y queremos focalizarnos en las marcas con mayor presencia en el mercado", matizó Hamilton. Estas serían Lancôme, Yves Saint Laurent, Giorgio Armani, Ralph Lauren y Kiehl's, así como las licencias de fragancias de Viktor & Rolf y Diesel.
Carol Hamilton no quiso ofrecer cifras, pero fuentes de la industria estiman que la marca, presente en 100 puertas entre las que figuran los exclusivos Neiman Marcus, Barneys New York, Bergdorf Goodman y Nordstrom, generaba unas ventas anuales de 20 millones de dólares.
Shu Uemura tiene también cuatro tiendas propias ubicadas en Boston, Nueva York, Costa Mesa y San Francisco. Según Hamilton, la retirada definitiva de la marca no se hará efectiva hasta que se decida qué uso dar a esos cuatro locales. Probablemente los ocupen Lancôme o Kiehls, que en Estados Unidos operan mediante tiendas propias.
Los distribuidores ya han sido informados y Hamilton asegura que L'Oréal USA gestionará en estrecha colaboración con ellos la retirada de la marca, que se espera se produzca en los próximos meses. Hamilton no quiso precisar el número de empleados afectados por la medida.
Shu Uemura se comercializa en 18 países aunque Asia representa el 80% de su volumen de negocio. La firma debe su nombre a un maquillador japonés que trabajaba de Hollywood y que lanzó en 1960 su ya mítico Cleansing Oil. Uemura murió en Tokyo en diciembre de 2007 a la edad de 79 años.
