Compañías como Inditex y H&M están todavía en etapas iniciales en comercio electrónico
A medida que las ventas en el canal minorista han ido perdiendo fuelle desde 2007, el comercio electrónico mantiene un crecimiento constante, según han demostrado recientes estudios de la Agencia Europea de Estadística, Eurostat, y del grupo de investigación de mercados americano Forrester.
"El continuo crecimiento de las ventas en Internet puede ser un reflejo bien de que los consumidores deciden quedarse en casa en lugar de malgastar su tiempo de ocio en las tiendas o de que esperan encontrar precios más bajos en la compra online", señala un informe de Eurostat.
Según Forrester Research, el 57% de los consumidores encuestados piensa que puede encontrar productos de más valor y mejores ofertas online.
"Más allá, Internet ha mantenido su popularidad incluso durante la recesión, posiblemente porque más de un tercio de los consumidores europeos compran a través de la web porque no pueden encontrar los productos que buscan en las tiendas", mantiene Forrester.
A medida que la economía se recupera y que la conectividad aumenta, "es más probable que los consumidores continúen utilizando la web para sus compras debido a los beneficios que les reporta este canal", señala la agencia americana.
Forrester espera que en 17 países europeos, entre los que se incluyen Francia, Alemania, el Reino Unido y Suiza, el comercio electrónico crezca anualmente un 11% durante los próximos cinco años.
Patti Freeman Evans, experta en e-commerce de Forrester, ha comentado a The Wall Street Journal que los minoristas estaban reconociendo gradualmente el valor del vender sus productos a través de la web, pero que todavía fallaban en aspectos de flexibilidad y dinamismo para reaccionar a las demandas de los clientes.
Peter Farren, analista de retail en la consultoría Bryan Garnier & Co en Londres, ha comentado a The Wall Street Journal que compañías como Inditex y H&M están todavía en etapas iniciales en comercio electrónico.
Inditex ya ha anunciado que lanzará en los últimos trimestres del año la shop online de Zara para seis países europeos, y Farren estima que las ventas por Internet de la cadena sueca crecerán todavía en un sólo dígito.
Sin embargo, el potencial es grande, ya que el mercado de Europa del Este es relativamente inmaduro. Mientras que el 48% de los encuestados en el Reino Unido confirma utilizar Internet para realizar sus compras, únicamente el 10% de los españoles y el 11% de los italianos dice hacerlo.
Los minoristas tendrán que encontrar formas diferentes de atraer al consumidor online y offline, explica Freeman Evans: "El canal minorista es un medio complejo y los consumidores están utilizando numerosos medios como Internet, sus teléfonos móviles y el catálogo tradicional". La clave, dice, es ofrecer una combinación de canales que tenga sentido para ellos.
